Shakur Stevenson ha disputado 20 combates en su carrera, pero a sus 26 años ya tiene la sensación de estar convirtiéndose en uno de los veteranos del boxeo.
Stevenson se enfrentará a Edwin De Los Santos en Las Vegas el mes que viene, pero está desempeñando un papel activo como mentor de la próxima generación de jóvenes estrellas, como Keyshawn Davis (9-0).
Davis boxea este fin de semana, contra Nahir Albright (16-2) en Rosenberg.
"Keyshawn una mala madre*****", dijo Stevenson. "No puedo esperar a ver lo que va a hacer en su próxima pelea. He disfrutado viéndole a lo largo de los años y tienes que entender que Keyshawn ha sido alguien que ha estado aquí conmigo todos los días, ha crecido conmigo. Y como [Terence] Bud [Crawford] me tomó bajo su protección, yo tomé a Keyshawn. Sin más, ahora le veo crecer, se ha alejado un poco y está haciendo sus propias cosas, pero disfruto viéndolo".
Stevenson también ha sido filmado haciendo de sparring con la joven promesa King Jr, y Shakur le augura grandes cosas al chico de 12 años.
"Es mi hombrecito", añadió Stevenson. "Viene al gimnasio conmigo, entrena conmigo. He jugado un poco al sparring con él. Va a ser grande, en el futuro podrá tomar el relevo".
Son las oportunidades intergeneracionales las que han proporcionado a Stevenson grandes experiencias a lo largo de los años, incluida su bien documentada relación con Terence Crawford.
Stevenson aprendió algunas lecciones duras pero importantes de Crawford, pero también creció gracias a ellas.
"La primera vez que hice de sparring con él, aprendí que los profesionales y los aficionados eran dos cosas distintas", explicó Stevenson. "Cuando empecé a entrenar con él, yo era aficionado y me hizo entrenar asaltos de cuatro minutos, y yo me disparé [al principio de los asaltos] y él me enseñó la diferencia entre los profesionales y los aficionados y la experiencia a ese nivel, y le he visto asentar sus golpes. Intento anotar rápido, lanzando golpes rápidos. En el interior, que estaba lanzando esos golpes limpios y eficaces, así que creo que la situación me llevó a un nivel superior, porque en ese momento yo estaba yendo alrededor de todos los gimnasios y golpeando a cada persona que se subió al ring con, hasta que me encontré con Bud. En cierto modo me hizo humilde y me hizo más competitivo y entrené aún más duro para la próxima vez que le viera y me dije: 'Vale, seré mucho mejor'. A lo largo de los años, poder competir con él ha hecho que mi nivel suba y suba y suba".
Ahora es Stevenson quien proyecta sus conocimientos y su experiencia en los jóvenes, y tras haber seguido los pasos de Crawford se siente feliz de predicar con el ejemplo.
"Así es como me siento", continúa Stevenson. "Honestamente, tienes que ver a todos estos niños, tengo un montón de niños pequeños que vienen a mi gimnasio y termino haciendo sparring con ellos. Me paso 20 minutos seguidos haciendo de sparring con ellos y jugando, pero disfruto de esos momentos, disfruto devolviendo el favor a esos niños. Me miran como si fuera alguien importante en el mundo, pero yo intento demostrarles que soy humano. Intento hablar con ellos regularmente. King puede enviarme un DM cuando quiera, hablar conmigo cuando quiera. Al fin y al cabo, sólo quiero estar aquí para ayudar".
